先月末のことになりますが、昨年の夏に退職するまで同じ職場だった方から大阪まで飲みに来ないかとのお誘いがありました。飲み会の場所としては環状線の野田駅の近くにある焼き鳥屋が指定でしたので、時間に余裕を持って少し早めに自宅を出発し、大阪駅で一旦下車して久し振りに周辺をウロウロしてみることにしました。
退職するまでは東京や京都、名古屋などでも勤務しましたが、通算すると大阪の本社や府内にある事業所での勤務が最も長く、約20年間くらいは大阪駅やその周辺施設を利用したかと思います。
今年の2月頃にも大阪での飲み会に参加していますので、今回は約8ヶ月振りの大阪駅ということになります。まず最初に訪れてみたのがこちらのJPタワー大阪と商業施設のKITTE大阪です。
昨年の夏の退職時点で既に建物自体はある程度完成していましたが、JPタワー大阪としてオフィスフロアの供用が開始されたのは昨年11月、今年3月27日には劇場であるSkyシアターMBSが営業を開始、7月31日にはKITTE大阪も営業を開始してグランドオープンとなりました。
以前ここには1939年（昭和14年）に竣工した大阪中央郵便局の旧局舎がありましたが、再開発に伴い2012年12月に取り壊しが完了していました。
今回は飲み会の前の限られた時間しかありませんでしたので、全国各地のアンテナショップが並んでいるという2階のフロアだけを短時間で見てきました。
開業時のニュース番組などで見たショップを目にして写真を撮りたいと思ったのですが、どの店も多くのお客様で賑わっていましたので控えることにしました。また、ここでお土産を買っても飲み会の席まで持っていく必要がありますので、今回はフロアガイドだけを貰って帰ってきました。
こちらは2階のフロアガイドになります。各都道府県が揃っている訳ではないものの16店舗で各地の名産品などが販売されています。この写真では分からないと思いますので公式のホームページで確認して頂ければと思いますが、関西では滋賀と地元である大阪の店舗は無いようです。
地下にある「うめよこ」と呼ばれる和洋中のレストランが並んだエリアも見ておきたいと思ったのですが、夕暮れ時が迫っていましたので、明るい間にグラングリーン大阪にも足を運んでみることにしました。
JPタワー大阪を後にして大阪駅の西側にある高架下を通り抜け、再開発が進むうめきたエリアへと向かいます。北梅田通の信号を横断してそのまま北に進むと、工事中でまだ入れないところも多々ありますが、グラングリーン大阪にあるうめきた公園が見えてきます。
公園からは以前は遠くてなかなか行く気になれなかった梅田スカイビルが正面に見えており、近くなったように感じてしまいます。
こちらの写真の正面に見えているのはグランフロント大阪になります。これまでこちら側から見る機会がありませんでしたので、同じ建物でも新鮮に見えるから不思議です。
尚、芝生エリアの周囲にはコーンが並んでいて立入りが制限されているようです。確認してみたところ、9月30日以降、冬用の芝への切り替え作業に伴って現在は育成期間中のようでした。
こちらはうめきた公園から大阪駅方面を撮影したものです。左側に見えるのが大阪駅北側のノースゲートビルで、正面にあるのがイノゲート大阪になると思うのですが、見慣れない景色のため良く分からないという感じです。
この時の時間は16時40分頃だったと思いますが、芝生エリアを囲む階段状になった箇所にはまだまだ多くの方が佇んでおられました。
現時点で一般開放されているのはサウスパークと呼ばれている部分で、こちらの写真のように更に北側のエリアでは現在も工事が進められており、開業は2027年春に予定されているそうです。
今回はうめきた公園の周りを一周した後、JR大阪駅に直結しているペデストリアンデッキを通って駅まで戻ってきました。
大阪駅の北側にあるこのエリアにグランフロント大阪が開業してから既に11年が経過しているそうですが、この一帯ではまだまだ開発が進んでいますし、大阪駅南側のサウスゲートビルでも大規模なリニューアル工事が始まるようですので、しばらくは目の離せない場所になりそうです。
滋賀の田舎から大阪まで出掛けるのはなかなか大変ではありますが、次に来る時は飲み会目的ではなく、もっと時間を掛けてこの辺りをゆっくり散策してみたいと思います。
